El estreno del Hotel W tiñe el nuevo litoral de elitismo

1. En las 473 habitaciones del nuevo Hotel W Barcelona –popularizado como hotel vela por su singular perfil– no hay cuadro ni foto alguna. Las vistas del litoral barcelonés y el Mediterráneo son tan impresionantes que no es necesaria ninguna distracción ornamental. Esa es la gran baza del nuevo hotel de lujo situado al inicio del paseo Marítim, que abre hoy al público y llevará el elitismo y la modernidad que definen a esta marca neoyorquina hasta el corazón de la Barceloneta. Y su contundencia y ostentosidad es también la que ha generado quejas de algunos vecinos y entidades ciudadanas, que interpondrán recurso administrativo contra el Ministerio de Fomento y el ayuntamiento por el proyecto.

Tanto el director del hotel, Richard Brekelmans, como el autor del edificio de 26 plantas, Ricardo Bofill, quitaron hierro a las protestas. El primero se mostró abierto al diálogo con el vecindario y destacó que el 10% de los 252 empleados contratados son residentes del barrio marinero. Bofill insistió en que el tramo de playa ganado (delante del hotel) es público y, por tanto, generará un uso mixto del litoral, por parte de ciudadanos y turistas.
Ese mar distingue al establecimiento, cuya marca forma parte de la todopoderosa cadena Star-
wood Hotels, ya que lo convierte en el primer hotel con acceso directo a la playa. Pero baños estivales aparte, el paisaje inunda todas las estancias del hotel, desde el enorme vestíbulo, hasta el W Bar de los bajos, el restaurante general Wave donde se sirven desde desayunos hasta cenas, el restaurante de autor de Carlos Abellán, el bar Eclipse del ático (gestionado por Ignite Group), las terrazas en dos niveles y casi todas las habitaciones. De hecho, en muchas el huésped se siente mar adentro. Las camas se orientan hacia el Mediterráneo y las paredes frontales son enormes cristaleras con largos sofás donde embelesarse ante el panorama.

 AMBIENTE COSMOPOLITA / La directora de relaciones públicas para Europa (donde el W Barcelona será su buque insignia), África y Oriente Próximo, Brenda Zimmermann, destaca que el mobiliario es casi neutro (y de vanguardia), en tonos piedra y marrones para no perturbar la hegemonía del horizonte que se abre a unos metros. Fieles al cosmpolitismo urbano que abanderan, en muchos espacios habrá música en vivo de disc-jockeys y las terrazas son de ambiente chill out, con grandes camas lounge.

El hotel ofrece distintas categorías de habitación, de la que llaman Cozy (acogedora) a las Wonderful y Fabulous y Fantastic, hasta llegar a las suites Marvellous, las Wow (solo dos) y la Extreme Wow. Los precios son a partir de 299 euros más iva, pero W ha lanzado una promoción hasta febrero que supone pagar 249 euros por habitación doble con desayuno, cena, aperitivo y varios detalles. Queda por decidir el uso de los locales del perímetro, donde se esperan tiendas de lujo y operadores de ocio. De momento, abren con una ocupación del 85%, gracias a varios grupos y eventos contratados.

Por la mañana, 10 entidades vecinales y sociales de la ciudad anunciaron que han abierto vías administrativas y judiciales para conseguir que la construcción se declare un acto nulo de pleno derecho. Por un lado, instan al Ministerio de Fomento y a la Autoritat Portuària a anular la concesión de espacios públicos para uso privado. Por otro, solicitan al ayuntamiento que declare nula la licencia de obras. Si no hay respuesta de las administraciones, como es de prever, recurrirán a la vía del contencioso administrativo. Todo indica que el caso acabará ante la Audiencia Nacional en lo que respecta a Fomento, y en el TRibunal Superior de Justícia de Catalunya, en lo que toca al ayuntamiento.

FUENTE: EL PERIODICO

El superlujoso Hotel Mandarin Oriental inicia la fase de pruebas

Abrirá a finales de noviembre con el reto de desmarcarse por su alto nivel de servicio.

Hay que ser muy valiente para abrir un hotel en Barcelona en el 2009. Y más aún si es de gran lujo. O hay que tener mucha confianza en el proyecto y la seguridad que proporciona el relumbrón de una marca, Mandarin Oriental (con más de una veintena de superhoteles en todo el mundo), sumada a la fuerza que otorga ubicarse en pleno paseo de Gràcia. El nuevo hotel de la cadena en Barcelona se abrirá al mundo, si no surgen complicaciones, a finales del próximo noviembre. Pero en el plazo de una semana la compañía hotelera de lujo ya entrará oficialmente en el inmueble (propiedad de Reig Capital Group) e iniciará las pruebas de las instalaciones y el rodaje de todo su personal.
¿Qué puede ofrecer Mandarin Oriental, especialmente en competencia con otra decena de propuestas de su categoría, y con el eco reciente del embargo de dos de sus competidores (Florida y Miramar)? Para empezar, el director del nuevo hotel, en el número 36-40, ya aporta solvencia y buen karma al proyecto. Es Lluís Marcó, con siete años (en dos etapas) al timón del Hotel Arts, incluido el periodo de lanzamiento, y con una larga experiencia en el extranjero. Marcó afirma que el Mandarin Oriental Barcelona se distinguirá por su «servicio de máxima calidad». El hotelero argumenta que son muchas las cualidades objetivas que permiten la obtención de las cinco estrellas (de las instalaciones al alojamiento), pero que el servicio no se siempre alcanza la misma excelencia. Y su cadena se ha hecho célebre por importar, desde Asia, el lujo que seduce a famosos, empresarios y vips de todo el mundo. «No es un lujo avasallador, ni recargado ni agresivo, sino encarado al servicio, y atento a proporcionar bienestar y placer», agrega Bel Natividad, directora de Comunicación del hotel. 
E insisten en que ser servicial no significa agobiar, sino deleitar al huésped dejándole espacio, con «tranquilidad y sutilidad», apunta Marcó. Para desarrollar la consigna, han hecho un cuidado casting de personal, con un saldo revelador: 160 empleados para atender 98 habitaciones y a sus efímeros moradores. 
Entre los fichajes figura un 70% de personal local, aunque también hay algunos llegados de países lejanos, formados ya en las filas de la cadena hotelera. «Hay un equipo muy bueno, entusiasta y positivo», como buscábamos, apunta su director. De hecho, los clientes objetivos de esta sede barcelonesa serán, en este orden, ingleses (que adoran la marca), estadounidenses y, por detrás, rusos y otros europeos. Su pequeño tamaño, para personalizar la atención, junto a su enclave, les lleva a pensar que, pese a la crisis, tendrán éxito. 

ABIERTO A LA CIUDAD / Como ejemplo, el Mandarin nace con una tarifa mínima de 265 euros más iva, que garantice un nivel alto y «ser hotel de referencia» local, cuenta Marcó. Reuniones corporativas, altos ejecutivos y público de negocios son su target básico, aunque también abundará el turista vacacional, agrega la responsable de comunicación.
Para seducir al huésped, el Mandarin Oriental Barcelona aportará habitaciones de 32 a 230 metros cuadrados y unos relajantes espacios interiores firmados por la interiorista Patricia Urquiola, en consonancia con la ciudad. Pero también un spa de 1.000 metros cuadrados, el restaurante general Blanc y el gastronómico Moments, una piscina panorámica (sin profundidad) en la terraza y otra para nadar, un gran patio interior de manzana a cargo de Beth Figueras y muchos espacios «abiertos a la comunidad», a la que también quieren tentar.

FUENTE: EL PERIODICO